Sentiero Rusca

È un itinerario di rilievo storico e deve il suo nome all’arciprete Nicolò Rusca, che venne rapito a Sondrio nel 1618 da un contingente di soldati svizzeri e condotto, proprio attraverso questo percorso, alla prigionia e alla successiva morte. Il sentiero è stato recentemente ripristinato e sistemato, considerando anche il suo grande valore storico oltre che paesaggistico, così da consentirne la fruizione ai ciclisti o amanti delle escursioni a stretto contatto con la natura incontaminata.

Da Sondrio alla Valmalenco

Il percorso si estende per circa 32 Km, dapprima su strada a bassa intensità di traffico, quindi su pista ciclopedonale. Gli scorci di rara bellezza offerti dalla natura e dai paesaggi circostanti, oltre che i molti luoghi di interesse storico presenti nelle vicinanze, ne fanno un itinerario particolarmente apprezzato dagli amanti della due ruote.

L'itinerario, a tratti impegnativo, parte da Sondrio, nell'omonima via Nicolò Rusca, proprio accanto alla Collegiata dei Santi Gervasio e Protasio, e percorre per intero la Valmalenco sino al Passo del Muretto, sul confine italo-svizzero, dopo un dislivello di oltre 2.300 m. Il sentiero può essere affrontato in una sola tappa dagli sportivi più allenati, ma è anche percorribile in più tappe se non si ha la preparazione adeguata oppure se si vuole approfittare del collegamento con gli altri sentieri ciclo-escursionistici presenti in Valmalenco.

Durante il percorso è possibile trovare numerose aree di sosta attrezzate, nelle quali trovare ristoro e recuperare le energie per il prosieguo della marcia. Perdersi o non sapere con esattezza quanto manchi all’arrivo è pressoché impossibile, grazie alla presenza di una segnaletica capillare durante l’intero percorso, costituita da pannelli direzionali e informativi, che avvisano i fruitori circa le direzioni, le distanze, i tempi di percorrenza e alcuni cenni storici.

Il percorso in dettaglio

Subito dopo la partenza si attraversa il centro storico di Sondrio, dove si può ammirare edifici e piazze dal grande valore storico. Giunti a Ponchiera la vista si apre ed è possibile ammirare il meraviglioso panorama sulle montagne che circondano la bassa Valtellina. Arrivati ad Arquino (485 m s.l.m) è consigliabile una breve sosta nei pressi del vecchio ponte sul torrente Mallero, per contemplare la forza straordinaria dell’acqua che con il passare dei secoli ha completamente plasmato la roccia. Da qui si ricomincia a salire in direzione della Valmalenco sino a raggiungere il ponte del Valdone, da cui è possibile immettersi sulla pista ciclabile che giunge a Torre Santa Maria (780 m). Da questo punto è necessario proseguire per un pò sul marciapiede, così da raggiungere l’ingresso della pista ciclabile sino ad arrivare a Chiesa in Valmalenco (965 m). Attraversato il centro abitato si prosegue lungo la strada carrabile per Chiareggio, fino al bivio del Giovello, per poi passare sulla mulattiera fino a San Giuseppe. Da qui seguire la strada asfaltata fino alla località Sabbionaccio (1.445 m), per poi procedere su pista ciclabile/sci di fondo fino a Chiareggio (1.610 m). Dopo avere attraversato il centro abitato, svoltare a destra in direzione dell'Alpe dell'Oro (2.010 m) e della valle del Muretto (2.115 m), raggiunto il quale sarà possibile vedere l'omonimo passo posto sul confine italo-svizzero a quota 2.562 m s.l.m., raggiungibile percorrendo un ulteriore dislivello di 400 m.

In definitiva, possiamo dire che il Sentiero Rusca può essere affrontato sia dallo sportivo improvvisato, che da chi ha una preparazione atletica di alto livello, naturalmente se affrontato ad un passo adeguato alla propria preparazione atletica. È un itinerario divertente e affascinante al tempo stesso, grazie agli stupendi scenari in cui ci si ritrova immersi, che ne fanno uno dei percorsi irrinunciabili per gli amanti della bicicletta in Valtellina.